Yi Xing fue un astrónomo, matemático, mecánico y monje budista chino de la Dinastía Tang (618-907).
A inicios del siglo VIII, la corte de Tang puso a Yi Xing a cargo de una medición de la Tierra y el cosmos. Esta investigación fue establecida inicialmente para obtener infomación astronómica que ayudara en la predicción de eclipses solares y posteriormente para corregir los fallos del calendario chino e instaurar uno nuevo en su lugar.
Yi Xing colocó trece puestos de investigación en todo el imperio (desde Juaozhou en Vietnam -17ºN de latitud- hasta la región al sur del lago Baikal -50ºN-). En estos puestos se hacían tres tipos de mediciones: la altura de la estrella Polar, el largo de las sombras durante el verano y durante el invierno. Las latitudes fueron descifradas a partir de esta información. Los cálculos que obtuvieron de un grado de meridiano son bastante cercanos a los cálculos actuales.
A Yi Xing se atribuye la construcción del primer reloj mecánico. Se trataba de un instrumento astronómico que a su vez servía de reloj. Funcionaba a base de una serie de mecanismos movidos mediante agua.
Mª Eugenia González Martínez
1º Bachillerato
